大型机(mainframe) ，许多人都觉得陌生的名词，但事实上它为改变世界贡献了自己的力量。在计算机领域，它具有“王者”的风范，现在流行的许多技术都来源于大型机，如虚拟技术、如dos系统等。让我们一起回顾一下大型机的发展历程。
1964年4月7日，IBM 推出了 System/360，它又五台运行统一系统的计算机组成，能够同时连接使用44个外部设备。同时，I/O（输入/输出）系统概念和并行接口也诞生了。这也是商业公司第一次在高安全级别的平台上处理商业运作。
1968年，随着 CICS - Customer Information Control System - 的推出，个人用户终于可以通过工作站对数据进行查找，更新和回朔了。即使到现在，CICS 仍旧是非常流行的业务监控产品。
 1970年，IBM 推出了新一代的性能更加强的 Mainframe - System/370， 能够在同一电脑上使用多个处理器，并能够共享内存。随着70年代机器向更大速度更快发展，System/370 开始使用独立的单片内存条，这也是业内首创。由于能够全面兼容 System/360 的程序，这就省去了客户升级的繁琐过程。在这一时期，IBM 还提出了并在 System/370 虚拟内存的概念，这也是计算机领域的一大进步。
1980年，3081处理器被推出，其比原来的Mainframe 处理器在内部执行能力上提升了很多倍。并且由于同期 TCMs(Thermal Conduction Modules) - 热传导模块 - 的推出，Mainframe 进一步降低了空间使用率和能耗。
1982年，寻址空间从24位上升到了31位。
1984年，IBM 推出了1MB的硅铝半导体芯片。
1988年，扩展名被引入支持多重寻址。同年 IBM 对 DB2 的使用进行了调整，减低了CPU使用率并戏剧性的提升了效率。
进入了90年代，很多预言家语言 Mainframe 会在个人电脑的流行趋势中消逝。但是随着 System/390 的推出，预言被击碎了。IBM不仅提升了技术水平，而且还将价格减了下来。IBM 提出了系统聚类和数据共享的概念，并推出了 System/390 并行系统联合体(Parallel Sysplex)，这将 Mainframe 的实用性提到了一个新的高度。90年代，计算机技术日新月异，IBM 也同时提出了许多概念，如ESCON、FICON、CUoD、OSA。这些新概念都为 Mainframe 添色不少。
 经过了电脑技术高度发展的90年代，在 IBM 提出了一系列新的理念之后。2000年，最新一代的 Mainframe 推出了 --- IBM eServer? z/Series。z/Architecture 其实是扩展了的 ESA/390， 他的寻址空间已近上升到了64位，动态通道管理的概念也被提出并引入。现在最新一代的 Mainframe 成员是 z990，能够支持32个芯片。
Mainframe 在随需应变的要求下不断丰富完善着其功能。IBM eServer? z/Series 目前已经成为了能够适应高密度工作量，并能够提供高度安全、稳定和实用性的旗舰产品。